Hamparan Kebun Teh Gambung di lereng Gunung Tilu, Ciwidey, Jawa Barat bukan cuma memiliki pemandangan yang memanjakan mata. Warna hijaunya yang berkilau ketika disapu sinar matahari adalah pemandangan yang menakjubkan. Geliat pekerja di Kawasan itu pun membuat eksotisme Kawasan perkenunan teh di selatan Bandung itu begitu mempesona.

Para pekerja perkebunan teh di Gambung memetiki peko, atau pucuk paling atas dari daun teh yang belum mekar. Peko ini harus dipetik dengan tangan kosong agar tidak hancur sebelum diproses dengan pengolahan secara minimalis berupa pelayuan dan pengeringan. Hasil proses inilah yang kemudian menjadi teh putih, teh yang diklaim memiliki banyak manfaat bagi kesehatan, kebugaran, dan juga kecantikan.

Menurut Pusat Penelitian Teh dan Kina (PPTK), teh putih diolah tanpa melalui proses oksidasi sehingga kandungan polifenol dan aktivitas antioksidannya tetap tinggi. Teh putih memiliki rasa yang lembut dan menyegarkan serta beraroma wangi.

Penyebutan teh putih sendiri karena penampakannya yang keperakan mengkilat dari bulu-bulu yang menyelimutinya dan bentuknya runcing menyerupai jarum sehingga biasa dinamai “silver needle”.

Mengingat khasiatnya dan juga bahan baku peko yang relatif terbatas, menyebabkan harga teh putih bisa mencapai di atas Rp1 juta per kilogram, jauh lebih mahal dibandingkan jenis teh lainnya seperti teh hijau dan teh hitam yang dibanderol puluhan ribu rupiah per kilogramnya.

Menurut Ketua Dewan Pakar Masyarakat Indikasi Geografi Rohayati Suprihatini teh putih Gambung adalah teh putih pertama yang memiliki sertifikasi Indikasi Geografis (IG).

Indikasi Geografis adalah suatu tanda yang menunjukkan daerah asal sebuah barang atau produk karena faktor lingkungan geografis termasuk faktor alam, faktor manusia atau kombinasi dari kedua faktor tersebut, yang memberikan reputasi, kualitas, dan karakteristik tertentu pada barang atau produk yang dihasilkan.

Produk teh putih Gambung atau Gambung Excellent White Tea mengantongi IG karena rasanya yang khas, mulai dari aroma roast hingga tingkat antioksidannya yang lebih tinggi.

Teh putih adalah turunan teh yang paling enak. Selain itu juga paling sehat karena diproses dengan suhu tertentu yang membuatnya tidak teroksidasi sehingga manfaat terjaga dan berkhasiat bagi Kesehatan manusia.

Sayangnya, meski punya manfaat kesehatan yang lebih tinggi dan cita rasa khas, popularitas teh putih sendiri masih kalah dengan teh hijau atau jenis teh lainnya.