Bangunan raksasa itu jelas sengaja didirikan untuk melukiskan bunga teratai sebagai penghormatan terhadap Budha Maitreya. Borobudur ialah bangunan bunga teratai raksasa dari jutaan kubik batu andesit yang saat itu sengaja didirikan menyembul di tengah sebuah danau yang kini telah mengering. Konon, dahulu candi ini dicat berwarna putih dengan semen kuno.