Grup C menjadi fase paling sulit bagi Iran dan Kaledonia Baru untuk bisa menembus ke babak 16 besar Piala Dunia U-17 karena ada juara bertahan Brasil dan kuda hitam Inggris.
Piala Dunia U-17 2023 di Indonesia sudah di depan mata. Laga perdana akan dimainkan pada 10 November 2023 dan berujung pada babak final yang digelar pada 2 Desember 2023. Sebagai tuan rumah, Indonesia telah menyiapkan empat stadion di empat kota yakni Si Jalak Harupat (Bandung), Jakarta International Stadium (Jakarta), Manahan (Solo), dan Gelora Bung Tomo (Surabaya).
Keempat stadion ini akan menjadi kandang bagi 24 negara yang lolos ke putaran final piala dunia sepak bola khusus pemain berusia maksimal 17 tahun tersebut. Ke-24 negara tadi akan dibagi ke dalam enam grup penyisihan (A-F). Salah satunya adalah Grup C yang menjadikan Stadion Si Jalak Harupat dan Jakarta International Stadium sebagai kandang laga.
Grup ini bermaterikan Inggris, Brasil, Iran, Kaledonia Baru yang telah menjadi langganan putaran final Piala Dunia U-17. Laga pembuka grup C akan dimainkan antara Kaledonia Baru melawan Inggris pada Sabtu, 11 November 2023 pukul 16.00 WIB dan laga penutup babak penyisihan grup mempertemukan Iran versus Kaledonia Baru pada Jumat, 17 November 2023 pukul 19.00 WIB.
Tim nasional Brasil U-17 datang ke Indonesia dengan status mentereng yakni sebagai juara bertahan. Bukan itu saja, tim Samba muda tersebut merupakan pemilik gelar juara terbanyak, yakni empat titel dibandingkan 24 peserta lainnya. Selecao, demikian julukannya, hanya kalah dalam koleksi gelar dibandingkan Nigeria.
Elang Afrika, julukan Nigeria, sejauh ini sudah menjadi juara dalam lima kali perhelatan Piala Dunia U-17. Sayangnya, Nigeria gagal lolos ke Indonesia karena gagal total pada Piala Afrika U-17, Mei 2023 lalu. "Kami datang tak hanya ingin mempertahankan juara. Kami juga ingin tampil menghibur," ucap pelatih Selecao, Phelipe Leal.
Masih ada Inggris, juara dua kali Piala Dunia U-17 yang kekuatannya juga tak bisa dianggap sebelah mata. Tiga Singa Muda, julukannya, membawa 21 pemain yang sebagian merumput di kompetisi Liga Primer. Salah satunya adalah Ethan Nwaneri yang telah berkostum tim senior Arsenal dan calon bintang yang siap bersinar di Indonesia. "Kami ingin bertahan selama mungkin di turnamen ini. Anak-anak harus mendapatkan banyak menit bermain di Indonesia," ucap pelatih Inggris, Ryan Garry.
Kemudian ada Iran dan Kaledonia Baru yang berupaya mencuri poin dari dua raksasa Piala Dunia U-17. Prestasi terbaik Iran sejak lima kali tampil di putaran final Piala Dunia U-17 adalah perempatfinal saat turnamen dua tahunan itu digelar di India pada 2017.
Skuad Lengkap
Berikut ini daftar lengkap nama 21 pemain dari masing-masing negara yang tergabung di Grup C.
Brasil
Konfederasi: Conmebol
Julukan: Selecao
Status: 18 kali tampil
Prestasi Terbaik: Juara (1997, 1999, 2003, 2019)
Pelatih: Phelipe Leal
Kiper: Matheus Correa, Pedro Cobra, Philippe Gabriel
Bek: Da Mata, Joao Souza, Vitor Reis, Esquerdinha, Pedro Lima, Souza, Vitor Gabriel
Tengah: Camilo, Matheus Fereira, Dudu, Figueirdo, Sidney, Lorran, Luis Guztavo.
Depan: Estavao Willian, Kaua Elias, Luighi, Pedrinho, Riquelme.
Iran
Konfederasi: AFC
Julukan: Melli Nojavanan
Status: 5 kali tampil
Prestasi Terbaik: Perempatfinal (2017)
Pelatih: Abdi Hossein
Kiper: Arsa Shakouri, Shafiri Mohammadhossein, Armin Abasi.
Belakang: Abolfazl Zoleikhaei, Yaghoob Barajeh, Nima Andarz, Hesam Nafari, Alireza Homeifard, Daarvich Aal Erfan, Hassan Ali
Tengah: Mahan Sadeghi, Abolfazl Zamani, Zargham Saadavi, Alireza Shafiri, Amirmohammad Rasaghinia, Samir Hobobati.
Depan: Abolfazl Moredi, Kasra Taheri, Esmaeil Gholizadeh, Reza Ghandipour
Kaledonia Baru
Konfederasi: OFC
Julukan: Les Cagous
Status: 2 kali tampil
Prestasi Terbaik: Babak penyisihan grup
Pelatih: Leonardo Lopez
Kiper: Claude Tiaoniane, Noa Muller, Nicolas Kutran
Bek: Ronald Nganyane, Mael Raban Grangier, Wadria Hanye, Gregoru Diko, Inine Huna.
Tengah: Joseph Hnaissilin, Bayron Gohoupe, Anthony Levy, Jythrim Upa, Simon Ue, David Cahma, Numa Pamani.
Depan: Baptiste Kutran, Nohlann Alebate, Jean-Philippe Angexetine, Jesan-Yves Saiko, Paul Qaeze, Kyllian Wiako.
Inggris
Konfederasi: UEFA
Julukan: Three Lions
Status: 16 kali tampil
Prestasi Terbaik: Juara (2010, 2014)
Pelatih: Ryan Garry
Kiper: Tommy Setford, Teddy Curd, Finlay Herrick.
Belakang: Joe Johnson, Harisson Murray-Campbell, Ishe Samuel-Smith, Lakyle Samuel, Jayden Meghoma, Josh-Kofi Acheampong.
Tengah: Finley McAllister, Michael Golding, Sam Amo-Ameyaw, Reiss Denny, Myles Lewis-Skelly, Chris Rigg.
Depan: Ethan Nwaneri, Warhurts Matty, Archie Stevens, Joel Ndala, Justin Obaovwaduo, Tyler Dibling.
Jadwal Pertandingan
11 November 2023
Kaledonia Baru vs Inggris, 16.00 WIB, Jakarta International Stadium
Brasil vs Iran, 19.00 WIB, Jakarta International Stadium
14 November 2023
Brasil vs Kaledonia Baru, 16.00 WIB, Jakarta International Stadium
Inggris vs Iran, 19.00 WIB, Jakarta International Stadium
17 November 2023
Inggris vs Brasil, 19.00 WIB, Jakarta International Stadium, Iran vs Kaledonia Baru, 19.00 WIB, Si Jalak Harupat
Penulis: Anton Setiawan
Redaktur: Elvira Inda Sari